Você realmente leu coisas inteligentes recentemente? Que você leu muito, não duvido. Especialmente na internet, cheia de fragmentos rápidos, pressionados pela fila de emails, twitters, blogs, etc, etc. Talvez tenha lido várias vezes mais ou menos a mesma coisa, com roupagens um pouco diferentes. Tudo superficial e descartável, um pouco como esse texto. Queira ou não, as boas coisas ainda estão no papel. É preciso separar um tempo para ler, é preciso mergulhar no raciocínio do autor, que já fez o mesmo por muito mais tempo do que você, é preciso esquecer todo o resto, ao menos por alguns momentos. É preciso analisar, digerir, pensar. Ler as notas de rodapé, checar a bibliografia. E aí que reside a vida inteligente.
Isso parece incompatível com a velocidade e com o excesso de informação aos quais somos submetidos. E é mesmo. A riqueza de informação cria a pobreza da atenção, disse um Prêmio Nobel, não me lembro mais qual. O excesso de informação cria a escassez de análise, o que leva, ao final, à dificuldade de priorização, de relevância e, em última análise, à atrofia do pensamento (e olha que não ganhei nenhum Nobel…). Bom, está tarde, talvez eu tenha exagerado. I don´t care…
Pois bem, vai aqui uma dica preciosa. Uma, não, duas. Isso se você tem alguma curiosidade sobre história, geografia, antropologia, evolução, civilização. Sobre como nós chegamos até aqui, da forma que chegamos. Sobre porquê você está lendo esse texto agora, no seu computador ou i-Phone, enquanto um Maori da Austrália está pensando no canguru que precisará caçar para alimentar sua família amanhã. Isso se você está disposto(a) a separar parte de seu tempo para mergulhar em uma viagem ao passado, para compreender o presente.
Um livro que li nos últimos anos (primeira dica) e que me fez parar para pensar (algo raro hoje – não eu parar para pensar – acho -…rs, mas alguma coisa decente que me faça fazer isso, sorry…) foi Armas, Germes e Aço (472 páginas), do biólogo evolucionista Jared Diamond, professor de Fisiologia da Escola de Medicina da Universidade da Califórnia. Diamond fala uma dúzia de línguas e trabalha em campos que vão da arqueologia à biologia molecular. Para ele, eu tiro o chapéu.
Está aqui o homem
Diamond procurou responder a uma pergunta “simples”: porque alguns povos se desenvolveram, criaram tecnologia, conquistaram os outros e definiram os padrões da sociedade moderna, ao passo que outros ainda estão nos primórdios da civilização, pouco além da Idade da Pedra, isso em pleno século XXI? Porque alguns povos desenvolveram a escrita, fizeram a Revolução Industrial, criaram a robótica, e outros ainda vivem de caça, pesca e coleta? Provavelmente, ao ler essa pergunta, você vai parar e se perguntar porque nunca havia pensado nisso antes…aí está justamente a genialidade da proposição de Diamond, e de sua tentativa de responder a ela. Esse trabalho lhe rendeu o prêmio Pulitzer em 1998.
Ok, ele talvez seja o que se possa chamar de determinista ambiental: tudo, no final, é uma conseqüência do ambiente em que os povos se desenvolveram – desde a presença farta de sementes que se prestavam à agricultura, até a existência de animais domesticáveis e água. Ambientes desfavoráveis nessas questões inexoravelmente travaram o desenvolvimento dos povos. Não tem nada a ver com inteligência, QI, genética ou qualquer outra teoria racista. Fazendo um parêntesis: esse livro deveria ser livro-texto de qualquer escola minimamente decente de agronomia, mas creio que não é nem das principais…que pena. Depois escrevo sobre isso.
Voltando ao Diamond. Ele mostra que os povos que conseguiram desenvolver a agricultura antes (em função da presença de sementes de cereais cultiváveis), criaram condições para que menos pessoas produzissem para uma população maior, com algumas conseqüências importantes: permitiram aglomerações maiores de pessoas (o que é igual à força, diversidade genética, e também resistência a doenças) e fizeram com que pessoas que não se dedicavam à agricultura se dedicassem a outras atividades, permitindo o desenvolvimento em outras vertentes, além de demandar – e permitir – a organização administrativa da sociedade, inclusive em exércitos – as armas.
Ele explica, entre outras coisas, porque os poucos soldados amedrontados e fragilizados de Pizarro aniquilaram o Império Inca – os inca”pazes” acabando com uma civilização poderosa.
Diamond depois escreveu (em 2005), Colapso – como as sociedades escolhem o fracasso ou o sucesso, 686 páginas, que analisa o fim de civilizações outrora poderosas, comos os vikings na Groelândia, a misteriosa civilização da Ilha de Páscoa, até os desastres relativamente recentes, como a guerra civil em Ruanda e a tragédia do Haiti, e os riscos ambientais na Austrália e na China, entre outros, sempre tendo como pano de fundo as questões ambientais no cerne dos destinos das sociedades humanas.
Faz já um bom tempo que li o Jared, de forma que essa resenha não é bem uma resenha, mas sim uma dica de leitura. Você vai descobrir muito mais do que eu, certamente. Se você se interessa pelas questões que coloquei acima, precisa ler Armas, Germes e Aço e depois Colapso. Este último traz uma temática muito atual considerando tudo que se fala de aquecimento global e mudanças climáticas.
Se nada disso lhe atrair, fica o consolo de que ele escreve de forma envolvente, tornando a leitura agradável, mesmo em livros densos e com 500 páginas ou mais. Boa leitura, não é toda hora que nos deparamos com essas oportunidades!
Obs: se você já leu e tem críticas, agradeço se postá-las aqui.
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