Depois de caminhar um tanto, vimos um campo de futebol, de areia, onde jogavam uns chineses, todos de chuteira, meião, e tudo o mais, devendo ter uns  18 anos em média, ou no máximo.

Não podendo ver uma bola, sugeri para o nosso grupo desafiar os chineses – estávamos em cinco, alguns de calça comprida, outros de sapato ou chinelo. A ideia seria jogar só 5 minutos para tirar uma foto e depois contar para o resto da turma. E, de qualquer forma, chinês é a princípio ruim de bola….

A conversa foi complicada, porque eles não falavam inglês e nós, obviamente, não éramos versados em mandarim. Mas a língua do futebol é universal e logo estávamos nos entendendo.

Quando viram que éramos do Brasil, os chineses assustaram e já iam desistindo do confronto das duas potências, até que um deles deu uma olhada melhor em nossa equipe e convenceu os outros a jogar. Certamente não éramos o que eles estavam acostumados a ver em se tratando de futebol brasileiro.

Os chineses, jogando em casa e, em plena forma, começaram o jogo a mil; logo estava 2×0 e rapidamente esquecemos os cinco minutos  previstos; de repente, estávamos numa batalha campal pela nossa honra. De uma forma ou de outra, sendo malandro em alguns momentos, conseguimos equilibrar a partida. Lembro até hoje que, quando um chinês tentou me driblar, e chutei para a lateral e xinguei: “Aqui não, seu chinês filho da puta!” Depois de 1 hora, completamente exaustos, achamos por bem encerrar a brincadeira com o diplomático placar de 4×4.

Como eu estava de sapato, optei por jogar descalço naquele campo de areia e pedregulho. Foi só no final que percebi que alguma coisa com meus pés não estava boa…quando olhei, a sola de cada pé tinha uns 3 buracos em carne viva, do tamanho de uma moeda de um real, cheios de areia. Ardia…

Passei o resto da viagem de chinelo, sentindo a cada dia a reprovação visual do coordenador da viagem. Afinal, éramos executivos a trabalho e não moleques de férias (pelo menos a princípio…). Na cidade seguinte, em Shanghai, precisei ir ao médico porque as feridas haviam inflamado, o que era de se esperar considerando o calor, a umidade e o local, impossível de se cicatrizar a não ser que eu ficasse deitado o dia todo.

A dor passa, a ferida cicatriza, e ficam as lembranças. É curioso: analisando hoje, essa é mesmo a melhor lembrança da viagem.

Desde então, muitas outras turmas se passaram e foram para a China; centenas de alunos se sucederam.  Mas, certa vez, alguém lá da coordenação do curso me disse que a façanha da turma 26 é lembrada até hoje: aquela foi a turma que, numa certa tarde de junho, fez algo único, fora do roteiro e, com isso, fez a diferença, deixando sua marca. Think about it!

(Se alguém do MBA que estava lá ler esse texto, pode confirmar!)

O estado do time brasileiro após a partida

Tentando diálogo com os nativos

Segundo o poeta chinês Bai Juyi (803 DC), as qualidades do bambu são um exemplo de comportamento humano superior: diante da tempestade, o bambu se curva, mas não se parte, retornando à forma anterior após passada a tormenta. Um símbolo de resiliência. Seu caule oco representa a mente aberta.

Li isso em uma placa no Royal Botanical Gardens, em Melbourne, bem perto de onde tirei a foto abaixo, e achei que valia a pena trazer.

Talvez você tenha preconceitos. Talvez a China lhe pareça exótica, e no exotismo há um desprezo e um preconceito. Meu objetivo aqui é tentar romper esse preconceito. Objetivo inútil, por sinal, pois a única maneira efetiva de rompê-lo é visitando Shanghai.

Shanghai é a maior cidade chinesa, com mais de 15 milhões de habitantes. A que fica acima do mar, diz o significado em chinês antigo. O maior porto de carga do mundo. Apesar disso, dessa exposição grandiosa, Shanghai tem seus mistérios. Convivem por lá o presente e o passado. Vários passados, e também o futuro. É a única cidade que conheço que tem dois “skylines”, cada um com sua história a contar. Um deles, com uma história ainda a contar.

De um lado do rio Huangpu, um afluente do grande Yangtze, a visão futurista do Pudong, onde há  quinze anos se estendia um milenar campo de arroz. Hoje, de dia, nos faz lembrar uma maquete. De noite, a miríade de luzes e intensidade nos traz à realidade e nos mostra que aquilo de fato existe. O Pudong é o presente da China que cresce, mas é também o futuro do mundo que se descortina, tendo a Oriental Pearl Tower como seu símbolo definitivo.

Pudong

Shanghai é, acima de tudo, um mundo de luzes. É a China que se admira e que se teme, em sua expressão máxima. É a prova do que está por vir. Beijing é burocrática; Guangzhou, antiga Cantão, é fake (o português poderia ter uma palavra adequada para descrever fake).  Shanghai não é nada disso: é o exemplo do que se pode fazer com dinheiro, disciplina e, principalmente, muita gente.  É o novo símbolo do capitalismo (acabei de assistir Wall Street..) e do potencial humano de conviver com sua história e com seus sonhos, de pensar grande.

Pudong, visto do topo do Peace Hotel; Oriental Pearl Tower ao fundo

Do lado de cá de Shanghai, The Bund, com  seus 52 edifícios nos mais variados estilos: barroco, gótico, art deco,  neoclássico (como no prédio do HSBC, de 1865), remetendo à colonização européia, do final do século XIX e início do século XX. É preciso andar à noite pelo The Bund para entender o seu significado. Centenas de pessoas, luzes, música, vida, naquele ambiente que restou intacto do início do século XX, sob influência principalmente da Inglaterra e da França, mas não somente. Na Wikipedia, há uma panorâmica sensacional do The Bund. Aí você vai entender o que estou dizendo.

E há o Peace Hotel, segundo o site oficial do hotel, construído no estilo Gótico da Escola de Chicago, pelo magnata Victor Sassoon, entre 1926 a 1929. A visão lá de cima, do terraço situado logo abaixo do teto piramidal verde, onde há um bar embalado a violinos, é o must da cidade. A vista de tudo, do The Bund, do Huangpu, do Pudong. Se existe uma cidade que precisa ser visitada antes de passarmos por essa vida, essa cidade é Shanghai. E se existe um lugar a ser conhecido nessa cidade, esse lugar é o terraço do Peace Hotel.  

The Bund

Conversamos com um executivo da Vale, que havia vivido 3 anos e Bruxelas e estava há 3 em Shanghai. Após o desespero inicial de ser expatriado da Europa confortável para o inóspito fim do mundo, ele admitiu: sua família preferia hoje viver em Shanghai do que em Bruxelas. Você pode imaginar o que é isso? Certamente que não, até visitar Shanghai. Hoje, digo que é perfeitamente compreensível. Bruxelas, como toda a Europa, já aconteceu há séculos. É ótima para se visitar.

Shanghai é uma cidade cosmopolita. Na verdade é mais do que isso. Shanghai é a cidade do mundo. Lá, o velho e o novo convivem. Há, por exemplo, os jardins centenários na cidade antiga, como o Yuyuan Garden, que nos remete ao século XVI com toda a sua paz e tranqüilidade orientais, algo a princípio improvável de se conceber em uma cidade frenética como Shanghai. Mas lá nada é improvável. Ocidente e oriente encontram o diálogo perfeito, assim como o passado e o futuro, a tradição e a inovação, o romantismo do The Bund com a frieza capitalista e deslumbrante do Pudong. Sem conflitos ou hipocrisia.

Shanghai é, acima de tudo, onde as coisas acontecem. Lá, tem-se a sensação de não estarmos perdendo nada. Vá para a China, fique em Shanghai. Talvez a única cidade do mundo para a qual, sem uma análise racional e aprofundada, eu concordaria em viver.

Cidade velha em Shanghai

Yuyuan Garden

Afinal, vale a pena fazer um MBA? Antes de começar, vou considerar MBA um curso de administração. Sei que há de finanças, agronegócio, turismo, etc. Não vou analisar estas variações, embora tenha a impressão de que o que vale para administração, vá valer para os demais.

Voltando à pergunta: vale a pena? No meu caso, valeu. Mas depende. Depende do MBA, de você e das suas expectativas. O primeiro ponto evidente é que nem todo MBA é igual. Aliás, depois da massificação dos MBAs, proliferaram os cursos caça-níqueis, que pouco ou nada tem a acrescentar mesmo a quem está em início de carreira. Esses cursos, infelizmente, são a maioria, às vezes carregando a marca de instituições de credibilidade. Dessa primeira constatação, já surge uma recomendação importante: não se pode definir a questão sem saber exatamente do que estamos falando.

A segunda variável é você e suas expectativas. O que você busca ao cursar um MBA? Se o objetivo é resolver todos os seus problemas profissionais, como se ter feito um MBA fosse uma credencial suficiente para que sua carreira deslanchasse, esqueça. Por mais que um curso seja bom, ele não fará milagres. Infelizmente, não há respostas prontas nesse quesito.

Quando vale a pena? Acho que o MBA é interessante se:

a) Você já tem experiência de trabalho e de vida e o conteúdo do curso vai discutir muitas coisas que você já vivenciou e vivencia no seu dia-a-dia;

b) Você não tem formação acadêmica em administração e precisa cada vez mais utilizá-la em seu trabalho;

c) O curso é dado por uma instituição de ponta e, mais importante, por professores em sua maioria muito bons;

d) A turma é boa e agrega ao curso (no nosso caso, mesmo 3 anos após o curso ter terminado, nos encontramos regularmente; o índice de desistência ao longo do curso foi ínfimo, acho que só uma pessoa entre mais de trinta);

e) Você tem condições e acha que precisa separar um tempo para você, para refletir sobre questões profissionais e sobre os rumos de sua carreira;

f) Você gosta de adquirir novos conhecimentos em administração, marketing, recursos humanos, etc.

g) Você tem ou pretende ter empresa própria, de forma que o conteúdo de um curso generalista é quase todo aplicável;

h) O curso exige e você de fato precisa estudar, caso contrário ficará para trás;

i) Você tem os recursos para fazer o curso.

Se sua resposta for negativa para várias das perguntas acima, eu não recomendo (lógico que se for uma demanda da empresa em que você trabalha, a análise muda de figura).

Eu fiz o MBA Executivo Internacional da FIA, em 2004/2005. Além dos pontos acima, o curso contou com aulas em Cambridge, na Inglaterra, Lyon, na França, e em três cidades chinesas. A oportunidade ter aulas na Europa, em especial em Cambridge, foi um complemento importante do curso; conhecer a China, conversar com profissionais brasileiros que lá trabalham, ver o que está acontecendo no principal vetor do crescimento econômico mundial, foi realmente especial.

Além disso, tivemos aulas com gente como Jacques Markovitch e Roberto Macedo, entre muitos outros e outras. Ter a oportunidade de ficar um dia inteiro com pensadores desse calibre vale muito.

Lógico que o curso poderia ser melhor em vários aspectos. Nem todas as aulas foram compatíveis com a proposta de excelência do curso. Também, um curso desses não é barato. Mas minha avaliação subjetiva é que valeu a pena. Talvez eu seja otimista, idealista. Ou, pior, talvez meu grau de exigência seja baixo…rs. Houve retorno positivo sobre o investimento? Não sei, acho que não é por aí. Não se trata de uma aplicação financeira. Qual é o retorno de ter lido um livro de negócios, por exemplo?

Nós somos o produto das experiências que tivemos. Essa foi uma experiência que considero positiva. Talvez tenha colegas de classe que não pensem da mesma forma, e respeito essas opiniões. Para a maioria, no entanto, acho que valeu.

Apliquei aquilo que aprendi? Talvez uma parte sim, talvez outra parte ainda vá aplicar. Pelo menos sei onde está, para o que serve. Aprendi o nome de algumas coisas que já aplicava. Acho que o curso me deu ferramentas novas e revelou outras que já tinha, mas não sabia. Revelou também fraquezas e pontos a melhorar. Não deixou de ser uma experiência de auto-conhecimento.

Downing College, onde ficamos hospedados em Cambridge

Aula em Cambridge