Você pode ver essas e outras fotos no Flickr. (Aliás, me inscrevi no workshop avançado do Frans Lanting em abril, um dos fotógrafos de maior destaque da National Geographic, e meu portfólio foi aprovado. E agora, vou ou não vou? $$ e tempo…). A seguir, as fotos com comentários.

Caleidoscópio no Yosemite, Califórnia: gostei dessa foto pela composição de cores e formas e pelo plano utilizado. Usei a grande angular e um filtro polarizador que escureceu o céu (talvez demais, mas achei que foi a melhor solução para contrastar com o resto). A composição do azul do céu, o cinza irregular das rochas e o verde e amarelo da folhagem criaram uma imagem harmônica e bonita. Acho até que não é a melhor foto que tirei no Yosemite, mas acho que é a mais legal considerando que não há nenhum motivo especial nela. E a regra dos terços está relativamente bem aplicada, assim como as diagonais. Sem tratamento. Com a Canon T1i recém-comprada.

Desarmonia: o que a foto anterior tem de harmonia, essa não tem, apesar de em tese poder ter. Mãe e filho, de costas, o que já gera certo desconforto. Caminhando em direção a uma barreira, e bem próximo a ela. Aonde vão? Para onde olham? Diferença nas cores das roupas. O menino excessivamente deslocado para a direita, e de vermelho, chama a atenção. Os padrões não uniformes ao fundo geram desconforto. O hiato vertical no meio do fundo intensifica essa falta de sintonia, um descompasso, em toda a foto. Não é uma foto fácil, toda assimétrica. Talvez muitos não gostem. Não sou exatamente um especialista. Mas eu vi isso, e você? Berlim, Alemanha. Domingo da maratona. Sem tratamento, apenas um pouco de Crop. Com a velha e boa Canon Powershot IS10.

Parece um desenho: cada vez mais acho que as melhores fotos são feitas de repente, sem preparação e de motivos simples. Essa aqui foi no final do dia. Aliás, o dia já tinha acabado e eu estava abrindo uma porteira para o Land Rover passar, no Pantanal. Olhei para o horizonte e vi o recorte de galhos finos e o biguá, sinuoso e imóvel, contrastando no contra-luz sobre o fundo de cor uniforme. Peguei a câmera e tirei a foto. Abri a porteira e fomos embora. Sem tratamento. Canon Powershot IS10.

Retrato dramático: o céu carregado de nuvens no final da tarde e desarrumado, com cores típicas do por do sol, criaram um tom dramático para esse retrato. Algo até meio bíblico, se é que vocês me entendem, intensificado pela grande angular e pelo ângulo da foto, de baixo para cima, engrandecendo o céu. A pessoa (no caso, meu irmão) e as árvores formaram uma composição interessante. Fazenda Campos do Serrano, São Bento do Sapucaí, SP.  Eu, pelo menos, gostei. Sem tratamento. Canon T1i.

Um olhar: final de tarde, luz correta. Minha filha Marina tinha se machucado no nariz e estava já cansada da seção de fotos em um terreno ao lado do meu apartamento. É raro uma expressão séria e profunda em uma criança, como nesse caso. O contraste com o semblante austero é dado pelas belas flores laranjas,  pelas cores de sua blusa e pela própria luz quente. O cabelo meio revolto deu enchimento à foto. Gostei muito dessa foto, mesmo.  Piracicaba, SP, num domingo qualquer. Sem tratamento. Canon Powershot IS10.

Movimento: não tenho experiência nenhuma com fotos de esporte e movimento, por isso selecionei essa. Fiquei logo abaixo da rampa de salto, deitado na neve, e usei uma grande angular contra o céu, trabalhando com alta velocidade. Depois reduzi as sombras no primeiro plano usando o iPhoto do Mac, para dar mais detalhes do Luiz Felipe, que estava fazendo esse salto. Também, fiz um crop para dar mais destaque ao garoto. Gostei bastante do resultado. Sesto, Itália, janeiro de 2010. Canon T1i.

A natureza, em sua beleza máxima: a temporada chuvosa de final de ano em Campos quase não permitiu nenhum foto. Até que um dia esse tucano de bico verde apareceu em um final de tarde, bem ao lado de casa. Suas cores fazem a foto, ainda mais com o bicho molhado e as penas do peito meio desencontradas. Os troncos fizeram uma bela composição. Crop e um pouco de saturação de cores foram utilizados. Canon T1i.

Running away: acho que a foto que mais gostei das mais de mil que tirei do espetáculo de ballet das minhas filhas. Não sei exatamente porque. Mas não preciso saber. Como disse uma vez meu primeiro professor, “foto boa é aquela que você gosta”. Sem tratamento.  Canon T1i.

Na parte 2, colocarei mais 8 fotos.

Essa era a vista do meu quarto, com a pista chegando quase nele

Na verdade, apesar de ser Itália, a impressão que se tem é que estamos na Áustria. De fato, até a Primeira Guerra Mundial, toda essa região era da Áustria. Tudo está escrito em alemão e italiano e a culinária é mais alemã/austríaca do que italiana.

O que há de especial nessa pequena vila? Diz a história (verídica) que um grupo de brasileiros descobriu um hotel recém-inaugurado na vilazinha, que havia fechado temporariamente após a temporada de final de ano. Isso foi há quarenta anos. Esses brasileiros bateram na porta do hotel e o dono topou reabrir, diante de 8 novos e improváveis hóspedes. No ano seguinte, esses brasileiros voltaram, com família e amigos, e assim por diante, ano após ano, a ponto de chegarmos no hotel e nos deparararmos com uma bandeira do Brasil bem na frente.

O pequeno hotel se tornou um belo spa no meio dos Alpes, com conforto excelente, atendimento impecável, culinária primorosa, diversos tipos de massagens, piscina coberta e ao ar livre, saúnas, etc, mas mantendo o clima familiar e personalizado que o marcou desde o início.  Apesar da ampliação, continua pequeno. Nessa semana em que fiquei lá, estimo que metade dos hóspedes era do Brasil, todos de certa forma interligados (nossa “turma”, bem legal por sinal, chegava talvez às 30 pessoas, e outros mais estavam por vir quando saí). Afinal, o local é tão isolado que ninguém chega lá por acaso, à exceção dos pioneiros de 40 anos atrás.

Paisagem atrás do hotel

A estação de esqui conta com duas montanhas: Sesto em si e a Croda Rossa, que fica na vila vizinha de Moos, a uns 2 km, se tanto. Não são estações grandes, para quem está acostumado com esqui nos EUA e Canadá.  A variedade de pistas não é das melhores, embora as pistas sejam em geral longas e boas de se fazer. Talvez não sejam estações para iniciantes, como as da América do Sul, uma vez que a grande maioria das pistas são vermelhas ou pretas. Mas são ótimas para famílias, crianças e para quem quer esquiar na boa, sem filas nos lifts e sem se perder.

E come-se muito bem na pista, em especial no refúgio Gallo Cedrone (o spaghetti a carbonara é maravilhoso), bem no alto da estação em Sesto, a 2150m de altitude, e no Rudi, onde se chega com o funicular na Croda Rossa, onde as pistas são também mais radicais. Às quintas-feiras, na Croda Rossa, há uma corrida noturna de 5 km em trenós individuais, descendo a montanha com uma lanterna no capacete, que só pode ser feita à base de muita grappa (aguardente de uva que parece uma cachaça).

Parte da nossa turma: o Xicco, meu tio, de vermelho, e os Sigrists, que já foram várias vezes e nos convidaram

Sesto tem algumas características interessantes para se esquiar, fora tudo isso já falado. Não é tão alta (a vila está a 1300m e o topo da estação a 2200m). Isso faz com que não seja tão fria e que tenha boa quantidade de árvores, tornando-a especialmente bonita e apresentando boas opções de caminhos por entre as árvores, para quem gosta. No mais, há uma série de vilazinhas históricas  que parecem saídas de contos de Natal, como Brunico e San Candido (Innichen, em alemão), esta última a apenas 6 km de Sesto.

O custo? A diária no Hotel Monika fica na casa dos 80-110 Euros na baixa temporada, com meia pensão (exceto bebidas, mas os vinhos são honestos em preço, ainda que Barolos, Barberas, Brunellos, Chiantis, Tignanellos, Nero D’Avolas, etc, entre 20 e 60 euros a garrafa) – e que meia pensão! O aluguel do equipamento e o ski-pass para seis dias ficaram em cerca de 240 euros por pessoa. Mesmo com passagem e aluguel de carro se bobear fica mais barato do que ir para a América do Sul, com estações lotadas, cheias de snowboarders, gente nada a ver, etc. etc.  Só não é tão prático ir e não serve para quem quer badalação (ainda bem).

Do alto do Gallo Cedrone, no Monte Elmo: as Dolomitas, o vale lá embaixo, e a vilazinha

Enfim, Sesto e o Hotel Monika são opções low profile, sem badalação ou ostentação, mas com ótimo bom gosto e esqui tranquilo. E a viagem em si é um atrativo a mais. No nosso caso, na ida chegamos direto via Munique, Alemanha, cruzamos a Aústria passando pela bela Innsbruck, para então chegarmos em Sesto (umas 5 horas de viagem, com muita neve). Na volta, optamos por estender um pouco mais a viagem, passando pela Salzburgo de Mozart, para então chegarmos em Munique.  O ponto alto desse trajeto é a “balsa de trem” que cruza um túnel de 10 km pelos Alpes e, ao se passar para o outro lado, depara-se co uma paisagem de cartão postal, com vilazinhas do Tirol em meio a montanhas nevadas.

Para finalizar: existem ótimos restaurantes na vila, como o Lanterna Verde, quase do lado do hotel, que tem um cervo para se comer ajoelhado, e o Zum Hans, na vizinha Moos, onde jantei na última noite, regado a um belo Chianti, com alguém que tornaria o jantar especial mesmo que fosse um restaurantezinho qualquer…

Depois de passar uma semana por lá, entendi porque várias daquelas famílias já foram 2, 3, 5, 10, 20 ou mais vezes para Sesto, sempre na mesma época, a ponto de deixar as roupas de esqui no próprio hotel, tanta é a certeza que voltarão no ano seguinte. A princípio sem grandes expectativas, talvez tenha sido a viagem mais gostosa que fiz. E ainda tivemos muita sorte com o tempo: nevou de véspera e depois abriu esse sol, com temperaturas entre 0 e -10 graus o tempo todo. Até 2011!!

Detalhe de Sesto (ou quase tudo dela)

Sesto de noite: faz frio...

Muita gente não gosta daquele tempo perdido no ski lift, subindo vagarosamente até o ponto em que reside a verdadeira razão de se estar ali. É uma espera inútil, o preço que se paga para a diversão que se seguirá.

Discordo. Aquele momento no ski lift é o que torna especial a esperada descida que o sucede. A começar pelo mais evidente: a demora, a lentidão do processo valoriza a etapa seguinte, o prazer proporcionado pelo esqui. Não se pode apressar essa etapa, nem evitá-la. Não é possível ir para o céu sem antes morrer… paciência!

Mas o mais evidente nesse caso nem é o principal. Ganhando altura, no silêncio, às vezes com neve, às vezes com chuva. Quase sempre com o frio batendo na cara, sem que nada se possa fazer. Esperar e refletir. Emoções opostas: de um lado, a satisfação pela decisão tomada: mudar de patamar, arriscar-se. De outro, o temor natural que o desconhecido nos causa, a cada instante mais próximo. Para chegar ali, já medimos a montanha; medimos aqueles que subiram antes de nós. Será que são como nós, ou melhores? Olhamos para dentro. De alguma forma, julgamos que poderíamos dar aquele passo. Nem sempre damos. Ainda bem que temos várias horas, com sorte vários dias, para medir a montanha e compará-la a nossa capacidade. Ou a nossa coragem, que em grande parte define até onde podemos ir.

Mesmo quando o destino são pistas já conhecidas, o ski lift tem esse significado. Mesmo pistas conhecidas podem apresentar novos desafios, pode-se descer mais rápido, com mais técnica, de um jeito diferente. É possível nunca haver repetição e sempre haver algum novo desafio.

Mas o verdadeiro sentido do ski lift se mostra quando se decide subir até onde só há pistas desafiadoras para o seu nível. O trajeto para o topo é normalmente solitário. Um número relativamente pequeno de pessoas escolhe esse caminho (como na vida? não, na vida não há topo; se há, quem pode definir?). Mesmo que tenha mais gente subindo, é um momento de introspecção. De enfrentamento de nossos medos. Ali, é preciso acumular o que falta de coragem para a próxima etapa, agora inevitável: a escolha já foi feita. O topo é o lugar dos experts ou de gente que se arrisca a fazer mais do que deveria e, com surpresa, acaba fazendo e descobrindo que pode ir mais longe. Em topo que se preze, as pistas são sempre difíceis ou muito difíceis. O tempo via de regra castiga e é instável; a visibilidade tende a ser ruim. Tudo conspira contra. E mesmo assim…

Em uma ocasião, subi com um casal de argentinos, mais velho. O esqui não tem idade. Não se via mais do que 5 metros. Mesmo assim, era possível sentir que estávamos no topo. O mundo ficara lá embaixo. O argentino, percebendo minha apreensão diante daquela cegueira branca, me disse para segui-lo: “Quando você passar pela placa número 9, coloque os esquis paralelos, apontando para baixo, e ganhe toda a velocidade possível, mesmo sem ver nada, caso contrário você não conseguirá subir; depois, a pista tem uma forte elevação”. É preciso aprender a confiar sem ver.

Em direção ao topo faz-se amizades verdadeiramente sinceras que duram não mais do que dez minutos, entre pessoas improváveis, que nunca teriam qualquer proximidade caso pudessem escolher. Certa vez subi com um carioca, snowboarder, que era minha absoluta antítese. O único ponto em comum que tínhamos era estar ali. Pensando bem, era o suficiente para que houvesse uma conexão: longe de tudo, no frio, naquela pista, naquele exato momento, indo atrás das mesmas coisas. Ou de coisas distintas, mas usando os mesmos meios. Dá no mesmo. Talvez não fôssemos tão diferentes assim naquilo que realmente importava.

Chegamos ao topo, deserto. Eu e o carioca. Ventava forte. Descemos do ski lift em silêncio, assimilando aquele momento, até que alguém perguntou: “Você vai para onde?” Havia duas possibilidades de descer. Logo percebemos: iríamos para lados opostos, como faríamos em tudo o mais na vida, exceto naquele breve momento em que dividimos a subida e compartilhamos as mesmas expectativas. “Boa sorte”, falou. Desejar boa sorte era a medida exata do que enfrentaríamos. Desejei o mesmo a ele, com toda sinceridade possível. Éramos solidários no desafio e o desejo de boa sorte, de alguma forma, aumentava nossa confiança. Pelo menos, a minha.

Virei-me e fui lentamente para o início de minha descida, fitei as placas pretas (lamentei não serem de qualquer outra cor!) indicando a pista, encarei o precipício que tentava me convencer a partir. Olhei para os lados, ninguém. Não havia alternativa, pensei. Até havia, mas não poderia me trair. Naquele instante em que os pensamentos e temores se perdem, dando lugar a um breve vácuo, coube a coragem. Parti, sabendo que não seria mais o mesmo ao chegar ao ponto final.

(Quantas vezes não buscamos o precipício e da matéria resultante disso nos fortalecemos e moldamos nossa trajetória? O esqui é a metáfora da vida. O ski lift é o caminho já tomado, o ponto sem volta. Com suas incertezas e medos; com suas expectativas e esperanças).

“Ninguém descobre novas terras sem consentir em perder de vista a costa por um longo tempo.” André Gide

Obs: você pode acessar minhas fotos no Flickr e ver algumas fotos selecionadas que tirei em estações de esqui e redondezas no álbum Meus lugares no mundo.

No final de agosto, fui esquiar no Cerro Castor, a estação de esqui mais austral do mundo, localizada em Ushuaia, Terra do Fogo, na Patagônia Argentina. A cidade está quase no paralelo 55° Sul, à beira do Canal de Beagle (que no ponto mais estreito tem apenas 5 km de largura) e não muito longe da Antártica, que fica uns 1.200 km ao Sul. Do lado de lá do Canal, tem um pedaço de Chile. Depois disso, a temível Passagem de Drake e a Antártica.

Bom, visitar a cidade mais austral do mundo por si só já vale a pena, especialmente para quem gosta de geografia e história. O Canal de Beagle foi cruzado por Charles Darwin a bordo do HMS Beagle,  o célebre navio que rodou o mundo e permitir ao naturalista formular a Teoria da Evolução. O Canal leva o nome do navio.

Outro aspecto de história: é interessante ver como as Ilhas Malvinas (Falklands, para a Inglaterra) estão na memória do povo da cidade. Vale lembrar que Ushuaia fica perto desse arquipélago que a Argentina invadiu e perdeu para a Inglaterra em 1982. Desde o aeroporto, chamado Aeropuerto Malvinas Argentinas, até inúmeros monumentos, percebemos que os “fueguinos” não engoliram a derrota. Mas essa cidade de 45.000 habitantes oferece bem mais do que isso. Paisagens muito bonitas, com mar, lagos e montanhas nevadas, boa gastronomia e, claro, uma estação de esqui para ninguém botar defeito.  

Em Ushuaia, ficamos no Hotel Del Glaciar, que fica um pouco distante do centro (uns 10 minutos de taxi, que é barato lá, como em toda Argentina), aos pés do Glaciar Del Martial. O hotel é novo, muito confortável, o atendimento é correto, mas é grandalhão e impessoal. Na maior parte do tempo, estava bem vazio, o que aumenta a sensação de pouco aconchego. Talvez fosse melhor ter ficado em uma pousada charmosa. Porém, com uma vista dessas (veja abaixo), para a Baía de Ushuaia e para o Canal de Beagle,  esses detalhes perdem importância.

Vista do Hotel Del Glaciar, para a Baía de Ushuaia e Canal de Beagle

  Onde comer

O melhor restaurante da cidade, pelo menos entre os que fomos nas 7 noites na cidade, é o  Kaupé. É um restaurante pequeno, no máximo umas 10 mesas, ambiente bonito, atendimento impecável, e comida excelente. Vá de centollas de entrada (aqueles carangueijos vermelhos, enormes, que parecem saídos de algum filme de ficção), peça merluza negra ou carne que você não se arrependerá.  Na primeira vez que fomos, tomamos um Merlot, da Família Ruttini, acho que 2005, que estava estupendo. Na segunda vez, uns 3 dias depois, o garçom se lembrava  de cada detalhe de nosso pedido (ponto da carne, água com gás ou sem gás, etc). Não é barato (você também queria o quê?…rs): gasta-se entre R$ 120 e R$ 150 por pessoa, dependendo do vinho. Isso com dólar a R$ 2,00…

Outra boa pedida é o Tia Elvira. Ah, e não deixe de passar pelo café Tante Sarah – é bem mais que um café, e muito bom. 

A estação de esqui – Cerro Castor

Cerro Castor fica a uns 20 ou 30 minutos de Ushuaia. A estação pode não ser tão charmosa e “família” como Cerro Chapelco, em San Martin de Los Andes, mas a medida que os dias vão passando e você vai se ambientando, verá que Cerro Castor vale a pena.

 Na verdade, foi uma grata surpresa. Não é uma estação grande, mas oferece muitos atrativos:  bastante neve, ótimas pistas, lifts novos e rápidos, paisagens deslumbrantes e, acreditem, pouca gente (ainda).  Não é por acaso que, enquanto estávamos lá, aconteciam as seletivas de esqui das equipes da França, Itália, Suíça e Canadá, para os Jogos Olímpicos de Inverno.

Obs: o Flávio Melo, experiente esquiador, me confirmou que Cerro Castor é a melhor estação da América do Sul.

Um temor que tínhamos era o frio. Afinal, a estação fica lá embaixo, quase na Antártica. Mas exceto quando o tempo fechava e ventava, posso dizer que o frio foi suportável e não atrapalhou o programa. Talvez em junho e julho seja pior.

Essa é a vista principal de Cerro Castor

Vista do outro lado da montanha. Selvagem e bela.

 Parque Nacional da Terra do Fogo

Se você gosta de natureza e belas paisagens como eu, não se arrependerá de deixar de esquiar um dia e visitar esse parque nacional que fica a menos de meia hora do centro da cidade. A Baía Lapataia é um espetáculo à parte, um pedaço tranqüilo de mar azul, entremeado de formações rochosas. Ela entra no continente, formando canais e lagos que depois se juntam ao Lago Roca, outra paisagem muito bonita. Ficamos um dia no parque – o motorista nos deixou na Baía Lapataia e caminhamos até o Lago Roca, onde há um restaurante. É possível ficar mais tempo e fazer outros passeios por lá também. 

É isso. Ushuaia e Cerro Castor valem a pena. Em 2009, quero ver se vou para o outro extremo, o Alasca, com o objetivo de fotografar (umas das minhas resoluções de 2009: dedicar-me mais a esse hobby – já comprei uma máquina legal). Vamos ver se dá certo…

Baía Lapataia

Parque Nacional da Terra do Fogo

Lago Roca

Lago Roca